Att sluta med sötsaker minskar varken suget eller förbättrar hälsan
En ny studie från Bournemouth University ifrågasätter vanliga kostråd och menar att en minskning av söta livsmedel inte automatiskt minskar suget efter sådana rätter eller förbättrar hälsan. Studien, publicerad i American Journal of Clinical Nutrition den 19 mars 2026, undersöker om en justering av sötmanivån i kosten leder till förändringar i våra hälsomarkörer eller preferenser.
En klinisk prövning gav oväntade resultat
Den omfattande kliniska prövningen genomfördes med 180 deltagare, uppdelade i tre grupper. Grupp 1 hade en kost rik på söta smaker, grupp 2 följde en låg-sötma-diet och grupp 3 höll en måttlig sötmanivå. Forskarna vid Bournemouth University och Wageningen University and Research (i Nederländerna) följde deltagarna under sex månader.
Studien mätte flera utfall: preferenser för söta livsmedel, viktförändringar och hälsomarkörer som diabetesrisk och hjärt-kärlhälsa via blod- och urinprover. Resultaten visade inga signifikanta förändringar i de uppmätta parametrarna mellan grupperna över tid. Katherine Appleton, professor i psykologi vid Bournemouth University, kommenterade: “Våra resultat stödjer inte råd som minimerar sötma utan att se till dess källa.”
Inga tydliga kvantitativa förändringar
Under de sex månaderna fann forskarna att varken deltagarnas vikt eller deras preferens för söta livsmedel påverkades märkbart av kostjusteringarna. Varken hjärtrisker eller diabetesrelaterade markörer visade meningsfulla skillnader mellan grupperna. Många deltagare återgick naturligt till sina ursprungliga kostvanor, oavsett vilken grupp de tillhört.
Appleton betonade detta: “Hälsofarorna rör sockerintag. Vissa snabbmatsprodukter kanske inte smakar söta men kan innehålla höga nivåer av socker.”
Dags att se över folkhälsoråden
Forskarna föreslår att offentliga råd i större utsträckning borde handla om innehållet av socker och energitäta livsmedel, snarare än att bara minska alla källor till sötma, en strategi som kan liknas vid periodisk fasta. Naturligt söta livsmedel, som färsk frukt och mejeriprodukter, kan ha positiva hälsoeffekter trots sin sötma. Det är viktigt att skilja dem från bearbetade livsmedel som ofta innehåller tillsatt socker. Appleton sade: “Det är inte om att äta mindre söta livsmedel för att minska fetmanivåerna.”
Mer fokus på sockerinnehållet
Studien drar slutsatsen att råd om sötma i kosten riskerar att bli missvisande om de inte specificerar källorna till sötma. Appleton uppmanar till en omprövning av nuvarande kostråd: “Offentliga råd måste därför koncentrera sig på hur människor kan minska mängden socker och energitäta livsmedel de konsumerar.”
För folkhälsans skull är det därför relevant att inte bara minska sötman i kosten, utan särskilt fokusera på att minska intaget av socker och kaloritäta livsmedel som kan påverka hälsan negativt över tid.
Denna forskning belyser behovet av att anpassa vår förståelse för hur kost och näring hanteras, liknande hur intermittent fasta kan integreras i koststrategier för att nå verkliga hälsomål. Den understryker vikten av att riktlinjer är specifika, framför allt när det gäller kostrelaterade hälsorisker.